Un fenómeno interesante en la historia de la ciencia es que los contextos culturales de cierto modo permiten la emergencia de cierta teoría. Los progresos científicos no se producen en el vacío, y las grandes ideas en la ciencia no aparecen por generación espontánea en la mente sin igual de un brillante pensador. Es así como en el siglo XIX Wallace le enviaba una carta a Darwin, exponiéndole una teoría de la evolución basada en la selección natural ¡exactamente lo mismo en lo que él estaba trabajando! (Walllace también se había inspirado en Malthus y su ensayo sobre el principio de las poblaciones) Bueno, tampoco fue gran rivalidad ni se odiaron a muerte, sostenían una correspondencia frecuente, de hecho, Darwin a momentos le reconoció que le hacia dudar en sus propios planteamientos.
¿Pero cuáles eran las diferencias? Darwin, no dejaba lugar a un Dios que interviniera en el proceso, mientras que Wallace, sí. Wallace era por decirlo así "hiper-seleccionista", todos los rasgos de una especie, eran como resultado de una adaptación, eran funcionales. Por otra, parte para Darwin, existían ciertas características que no habían evolucionado "para" cumplir la función actual, habían rasgos que podían cumplir cierta función en el pasado y que en la actualidad, sin modificarse, podían cobrar un nuevo sentido, además, habrían otras características que permanecen, pese a que no cumplen función actual, tampoco perjudican, o en términos de desarrollo del organismo van de la mano con el desarrollo de rasgos que si son útiles (Ver esta entrada anterior para una mayor profundización en este aspecto) .
Lo interesante de todo esto, es que si bien en los libros de texto de la escuela, o hasta cuando nos enseñan en la Universidad, nos queda una imagen de que Wallace solo fue una sombra de Darwin, alguien que pensó lo mismo, pero no tan bien y con menos evidencia y buenos argumentos que Darwín, sin embargo, su forma de evolucionismo parece ser el enfoque predominante en la actualidad, muchos entienden el evolucionismo, como la teoría que dice que todo debe tener un sentido adaptativo, todo es armonioso en la danza de la naturaleza, y ahí parten corriendo los investigadores y especuladores buscando en la especie humana cuál es la función adaptativa de cada una de nuestras características y comportamientos.
PD: Darwin tenía una situación económica bastante solvente, lo invitaron a viajar en el Beagle y su padre corría con todos gastos, por eso podía viajar tanto, recolectar evidencia y además ser leído por importante naturalistas y geologos del momento. Aquí más información-> http://lastupidezestremendamentmasinteresant.blogspot.com/2011/11/olvidado-por-la-historia.html
Referencia del post:
El pulgar del panda de Stephen Jay Gould -> http://books.google.cl/books/about/El_pulgar_del_panda.html?id=FOv1b8__J2sC&redir_esc=y
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